Azure Promilia, Reynatis… les annonces du jeu vidéo japonais et asiatique en mars

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La fin de l’année fiscale aidant, le Japon ainsi que la Chine continuent de communiquer sur leurs projets afin de donner de la visibilité au marché. Ce sont encore beaucoup de nouveaux titres et nouvelles infos qui sont dévoilées ce mois-ci.

Après Crymachina l’an dernier, Furyu continue d’innover avec encore une nouvelle licence appelée Reynatis. Cet action-RPG se passe à Shibuya, que l’on nous promet recréé dans ses moindres détails pour l’occasion. Si le quartier tokyoïte sera réaliste, l’univers sera fantaisiste : Furyu entend conter une lutte de mages contemporaine dans laquelle les utilisateurs de magie, bannis de la société, sont réduits à combattre dans l’ombre. L’histoire pourra a priori être vécue du point de vue de deux personnages : le jeune Kirizumi Marin qui milite pour la restauration de la magie, et Nishijima Sari, une membre des forces spéciales chargée justement de réprimer l’utilisation de la magie. A noter que d’autres personnages jouables ont déjà été vus dans des vidéos de gameplay.

En termes de gameplay, Furyu a aussi l’intention de bousculer les codes avec une formule spéciale comiquement nommée Hoodie System. Il s’agit de deux modes de contrôle totalement opposés modifiables par un seul bouton. Le mode dit “restrictif” donne au personnage un esquive surnaturelle mais il ne peut plus attaquer. A l’inverse, le mode “libération” augmente l’attaque au maximum mais baisse d’autant la défense. Jongler entre les deux s’annonce plutôt intéressant en plus de procurer des sensations neuves. Le seul bémol à Reytanis pour l’heure est sa réalisation graphique : le jeu édité par NIS America chez nous est plutôt laid dans sa présentation initiale. Espérons qu’il s’améliore sur ce plan d’ici sa sortie fixée au 25 juillet au Japon sur PlayStation et Switch, à l’automne en occident avec le PC en plus.

La réponse chinoise à Palworld ne s’est pas faite attendre. Si au vu des premières vidéos, le développement de Azure Promilia a probablement commencé avant la sortie de Palworld, le concept est rudement similaire. Le joueur incarne des personnages mi-fille, mi-animal accompagnés de petits monstres tout mignons, appelés a priori “kibos”, qui peuvent se battre, mais aussi effectuer des tâches du quotidien à leur côté (agriculture, extraction minière). Mille fois plus beau que son concurrent, le titre du développeur d’Azure Lane Manjuu corp. impressionne par la finesse de la modélisation et des animations sans failles, qu’il sagisse des héroïnes ou des créatures. Le monde ouvert et le gameplay action centré sur les héroïnes plutôt que les sur kibos (qui combattent vraiment à la marge) ressemblent fort à Genshin Impact, avec peut-être un peu plus l’accent sur la gestion de ressources.

Comme tous les hivers, la Pokemon Company a annoncé ses plans pour l’avenir. Le serpent de mer Pokemon Trading Card Game Pocket, la version dématérialisée du célèbre jeu de cartes à collectionner, est maintenant confirmé pour une sortie cette année. Gratuite (avec microtransactions bien sûr) sur smartphones iOS et Android, l’application proposera deux paquets de cartes virtuelles sans frais par jour, ainsi qu’échanges et parties en ligne. Les cartes historiques devraient être présentes mais l’éditeur annonce déjà des cartes uniques spécialement conçues pour ce jeu.

#PokemonLegendsZA, an ambitious new entry to the Pokémon video game series, will launch on Nintendo Switch systems in 2025! pic.twitter.com/r2Rutaxg8V

— Pokémon (@Pokemon) February 27, 2024

Cette salve d’annonces s’avère pour le moins faible nous laisse sur notre faim : Pokémon Légendes ZA est annoncé comme le prochain gros épisode de la série, mais il ne sortira qu’en 2025. De plus, la vidéo partagée par le groupe ne montre rien du tout sinon que ce volet se place dans le cadre de Pokémon XY, comme le nom ne le cachait pas. Pas l’ombre du début d’un gameplay alpha, donc soit Pokémon Légendes ZA est vraiment aux prémices de son développement (peu probable), soit la présentation complète a été réservée pour plus tard, par l’exemple lors de l’annonce officielle de la Switch 2. Le nouveau Pokémon sortira sur Switch, mais difficile maintenant de nier qu’il tournera sûrement aussi sur la console suivante, dont la sortie officieuse à été officieusement repoussée à 2025. Il n’y aura donc pas de nouveau jeu ou DLC majeur Pokémon en 2024, une première depuis de nombreuses années.

Capcom tente enfin de se diversifier avec une nouvelle licence : Kunitsu Gami est annoncé comme un mix entre action et stratégie dans un univers inspiré du folklore shintô. Le joueur doit guider et protéger une prêtresse au travers de niveaux assez dirigistes. Il pourra pour cela recruter et placer des villageois tout le long, mais le temps pour ce faire est limité. Dès la night tombée, des hordes de yôkai s’abattent sur le parcours et il s’agira de le repousser adroitement en attaquant avec le héros Soh ou en changeant les directives données aux alliés. Kunitsu Gami se distingue surtout par sa direction artistique globale : Capcom reprend les couleurs, les danses, les sons de l’univers shintô dans un ensemble assez bluffant rappelant tour à tour l’ukiyo-e et certains Ghibli.

NIS America et Falcom poursuivent leur communication commune pour rester visible dans les médias. The Legend of Heroes Trails of the Daybreak, alias Kuro no Kiseki au Japon reçoit une date de sortie hors d’Asie. C’est le 5 juillet prochain que les joueurs occidentaux pourront rentrer dans le nouvel arc de la série de Falcom sur PS4, PS5, Switch et PC. Période risquée toutefois puisqu’en plus des départs en vacances, les fans de jeux de rôles auront de DLC d’Elden Ring pour s’occuper.

BandaiNamco va encore ajouter un titre à la longue collection des jeux Idolmaster. Le site officiel de Gakuen Idolmaster est assez avare en explications, mais il s’agit semble-t-il toujours de manager une starlette et de la hisser au rang de superstar en lui planifiant des cours de danse, chant, etc. La différence est que cette fois-ci l’éditeur propose un univers scolaire, ce qui “rajeunit” la licence habituée au monde des pros. On nous promet déjà huit héroïnes avec bien sûr des personnalités variées, plus des chorégraphies et autres cutscenes stylées ou mignonnes. Doté de graphismes de type animé particulièrement attractifs, Gakuen Idolmaster est prévu sur les smartphones nippons ce printemps.

Cela faisait longtemps qu’un jeu Corpse Party n’avait pas vu le jour. L’éditeur de visual novels Mages est désormais assez confiant pour donner une suite à la série à l’automne 2024. Dans ce jeu d’horreur, le joueur va suivre trois nouvelles héroïnes dans un hôpital désaffecté et bien entendu salement hanté. L’éditeur promet des scènes d’horreur insoutenables ainsi que le choix d’une vue à la première où à la troisième personne. Visuellement, les premières images de Corpse Party II Darkness Dimension laissent dubitatif : le jeu est assez laid, comme si Mages venait d’entrer dans l’ère PS2. Mais c’est bien sur PS4, PC et Switch que le titre sortira, via Marvelous Europe sur notre continent.

Crymachina, Honkai Star Rail… les annonces du jeu vidéo japonais en mars

sword art online PS5 xbox series PS4 xbox one compile heart idea factory neptunia furyu nis america disgaea marvelous bethesda RPG JRPG jeu de rôles action mihoyo honkai star rail — Enfin du neuf pour les fans de jeux nippons en 2023 : Furyu fait le pari d'une nouvelle licence et Honkai Star Rail démarre bientôt! Petit tour des news >

On ne va pas se mentir, l’actualité du jeu vidéo japonais a véritablement calé en ce début 2023. Hormis Nintendo, pas grand monde ne lève la main pour proposer de nouveaux jeux. Exception faite ce mois-ci avec une nouvelle licence par Furyu et le départ du hype train pour Honkai Star Rail.

Crymachina se distingue donc dans cette actualité morne. Furyu a bien du mérite de proposer une licence toute neuve dans un environnement tétanisé par la prise de risque. Et le moins qu’on puisse dire, c’est que la société a mis le paquet dans son projet : se déroulant après la fin de l’humanité, cet action/RPG raconte l’affrontement entre eux de plusieurs androides initialement censés auto-évoluer pour reformer l’humanité. Les plus perspicaces auront reconnu un clin d’oeil appuyé à NieR Automata. Crymachina est donc un sérieux candidat au poste de successeur spirituel au hit planétaire de Yoko Taro.

Le projet de Furyu se distingue d’abord par une esthétique audacieuse. Le trait de l’artiste principal du titre, Rolua, est à la fois élégant, sombre et novateur. C’est vraiment exactement ce qu’il fallait pour cette œuvre dont la première bande-annonce fait déjà la part belle à l’émotion et à la philosophie. L’aspect graphique a fait un bond depuis Caligula 2 au vu des visages ou des corps sont plus fins et détaillés. Les mouvements sont mieux découpés et plus spectaculaires. La grosse interrogation reste le gameplay : l’impression est plus dynamique que pour le précédent jeu de la marque, mais il faudra avoir la manette en main pour être sûr. Sortie le 6 juillet 2023 sur Switch, PS4 et PS5 au Japon. Une version Steam verra le jour à la rentrée, période à laquelle il sera localisé en occident par NIS America.

Compile Heart avait parlé d’une grande annonce pour fin mars, mais tout le monde avait deviné qu’il s’agissait du prochain Neptunia. Pas de bol, il s’agira encore d’un spin-off et non de la suite de l’histoire principale qu’on attend depuis huit ans. C’est la Neptune de Hyperdimension Neptunia V2 qui sera à l’affiche de Hyperdimension Neptunia GameMaker R:Evolution. L’éditeur met en avant trois nouveaux personnages dessinés par l’artiste historique de la série, Tsunako. On promet également un mini-jeu de gestion amélioré et quatre personnages dans les combats, contre trois dans Neptunia Sisters vs Sisters. Il manque cependant qu’une vidéo suffisamment longue pour juger de tout cela, la perspective d’un successeur au très décevant récent volet n’inspirant guère la confiance. Sortie au Japon le 10 août 2023 sur PS4, PS5 et Switch.

Mais l’annonce majeure de ce mois de mars est la sortie prochaine de Honkai Star Rail. Le prochain jeu de miHoYo depuis Genshin Impact commence le 26 avril sur Android, iOS et Epic Games Store. On sait aussi que ce titre free to play arrivera sur PlayStation, comme Genshin avant lui, dans peu de temps. La bande-annonce de cette version console montre un univers de science-fiction aux villes dantesques, nombre d’alliés ultra-cools et des combats au tour par tour comme on n’en a pas vu depuis une éternité. L’animation est la mise en scène sont proprement extraordinaires. Honkai Star Rail donne l’impression d’être un Genshin puissance mille, ce qui n’est pas peu dire. Pour plus d’infos, on rappelle que nous avons eu le plaisir d’essayer ce JRPG au tour par tour à la Japan Expo de l’an dernier.

Ce début d’année nous a réservé également quelques dates de sorties. LOOP8, le jeu de rôle champêtre de Marvelous se cale au 6 juin partout dans le monde (la date japonaise ayant même été modifiée pour cela). Les utilisateurs Steam pourront donc le découvrir en même temps que ceux qui ont une Switch ou une PS4. En janvier dernier au Japon, Nippon Ichi Software sortait le septième opus de sa série de RPG/stratégie Disgaea avec des résultats en baisse. Cela n’inquiète en rien sa branche occidentale puisque NIS America programme d’ores et déjà Disgaea 7 aux Etats-Unis et en Europe pour la rentrée sur PC, Switch et PlayStation. Enfin, BandaiNamco a fait son choix pour le lancement de Sword Art Online Last Recollection : le jeu de rôles/action faisant suite à Sword Art Online Lycoris sera disponible le 6 octobre 2023 sur PlayStation, Xbox et Steam.

Grande déception de l’an dernier, Ghostwire Tokyo n’a semble-t-il pas dit son dernier mot. A l’occasion de son portage sur Xbox Series, Bethesda prépare une grosse mise à jour appelée Spider’s Thread. Au menu, un nouveau mode défi qui demande de passer 30 niveaux d’affilée, de nouvelles compétences pour combattre encore plus efficacement, un nouveau chapitre dans une école hantée et des cinématiques remaniées. Ce dernier point étant quand même un petit bras d’honneur à ceux qui ont sauté sur le titre à sa sortie. L’aventure continue donc le 12 avril sur PS5, Xbox Series, Steam et Epic Games Store.

Genshin Impact, Hatsune Miku… les annonces du jeu vidéo japonais en mai

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Les annonces majeures se font attendre dans un environnement une fois de plus désorganisé par l’absence d’E3. C’est l’occasion pour les petits studios de prendre un peu la lumière, et pour miHoYo de s’engouffrer totalement dans la brèche.

L’éditeur chinois met en effet fin à l’attente concernant la prochaine mise à jour de Genshin Impact, repoussée sine die il y a un mois. Ce n’est au final que demain que les joueurs pourront se lancer dans le nouveau contenu : un chapitre de l’histoire principale sera ajouté et aura lieu dans le Gouffre, un imposant relief concentrique ouvert à l’est de Liyue depuis plusieurs semaines déjà. Ce morceau de l’histoire mettra en scène les deux nouveaux personnages de cette version 2.7, Yelan et Shinobu.

Yelan est de classe archer et de type Hydro, pensée pour un gameplay rapide et mobile. Elle agit le plus souvent sous couverture pour le compte des services secrets de Liyue. Ce personnage est un mystère qui se dévoilera dans le scénario propre à cette mise à jour et dans sa quête histoire personnelle. C’est une unité cinq étoiles qui aura sa bannière dès le début de la version 2.7, c’est-à-dire le 31 mai. Avec les mégatonnes de primo-gemmes accumulées par les fans durant le retard, les tirages seront sûrement nombreux!

Shinobu est épéiste de type Electro (comme si il n’y avait pas déjà assez de presonnages Electro…). Comme son look de ninja l’indique, elle est originaire d’Inazuma et fera l’objet d’une quête de dating. Shinobu est annoncée comme soigneuse avec également des possibilités de soutien en attaque. Une alliée plutôt utile et plutôt accessible puisqu’elle est quatre étoiles. Bien malheureusement, elle ne sera disponible que dans la deuxième période, donc le 21 juin. On aurait bien aimé une bannière commune avec Yelan mais miHoYo souhaite visiblement rattraper le temps (et l’argent?) perdu par le retard. Ce sera en tous cas la dernière bannière de la version 2.7 puisque la 2.8 devrait être déployée le 13 juillet (concordant probablement avec la première bannière Heizô).

Loin de s’arrêter avec Genshin, miHoYo a lancé la première vidéo d’un projet nommé Zenless Zone Zero. Il s’agira a priori d’un jeu orienté action se situant dans un univers steampunk post-apocalyptique. Il n’est pas fait mention d’éléments de jeu de rôle, mais ça serait étonnant qu’il n’y en ait pas. Dans Zenless Zone Zero, le joueur incarne des personnages appelés “Proxy” qui explorent des zones où toute civilisation a été rendue impossible par l’apparition de désastres surnaturels appelés Hollows. De la vidéo d’introduction, il est clair que le niveau graphique et d’animation est encore un cran au-dessus de Genshin Impact. Reste à savoir quand il sera lancé et si l’éditeur confirme des consoles en plus du PC et des smartphones.

Voilà une nouvelle qui rappellera de mauvais souvenirs aux européens : AI the Somnium Files NirvanA Initiative est repoussé au 8 juillet… uniquement sur le Vieux Continent, alors que l’Amérique et l’Asie l’auront bien au 30 juin. L’éditeur Spike Chunsoft évoque des problèmes de production et d’expédition chez nous. De quoi laisser les européens amers et en proie aux spoilers venus d’ailleurs…

Surprise! Hatsune Miku Project Diva Megamix est sorti sans crier gare sur PC via Steam le 26 mai. SEGA n’avait organisé aucune campagne promotionnelle en amont, préférant faire jouer l’effet de surprise sur l’instant. L’éditeur ne se contente pas d’un portage direct du jeu Switch mais inclut, pour un pack “VIP” de 60€, toutes les musiques DLC de ladite version, plus 72 nouvelles chansons, plus la possibilité de choisir entre deux modes visuels : la version “animé” de la Switch ou la version plus réaliste et détaillée du Project Diva Future Tone de la PS4. Une bien belle offre pour l’arrivée de la série sur nos PC.

Le nouveau Neptunia sorti, Compile Heart se tourne maintenant à nouveau vers son label Galapagos RPG, qu’il renomme “Evolve” dans une pirouette marketing que tout le monde a compris. On ne sent en effet pas une grande révolution en voyant les premières images de Fairy Fencer F Resonance Chord. La série passe de RPG tour par tour à RPG tactique avec grille, mais reprend pour l’instant tel quel l’univers et les personnages. Deux nouvelles arrivantes sont néanmoins présentées : Fleur et Glace sont deux cantatrices qui devraient influer sur les combats. Le chant est en effet présenté comme un élément majeur de renforcement (ou de déstabilisation) des personnages. Le titre sortira le 15 septembre prochain au Japon sur PS4, PS5 et Switch. Sortie multi-platforme qui ne manque pas d’en dégrader singulièrement les graphismes. Dommage…

NIS America était bien discret depuis quelques temps, mais les revoilà aux affaires puisque Yomawari Lost in the Dark fera la traversée jusqu’en occident à la rentrée sur Switch, PS4 et PC. Sorti sous le Yomawari III au Japon en avril dernier, la jeu d’horreur en 3D isométrique garde toutes ces qualités : un univers dérageant, un gameplay une histoire qui serre le cœur et de très, très grosses frayeurs! Fermez les volets et préparez-vous à souffrir…

La dernière annonce d’importance est le nouveau jeu de rôle de Furyu, Trinity Trigger. D’un design résolument old-school, ce RPG vise clairement les trentenaires (voire les quadra) avec sa vue du dessus à la Zelda. L’éditeur annonce un univers étendu et varié, de nombreuses découvertes à faire, un mode multijoueur à trois, mais tout cela au prix d’une réalisation qui passerait tout juste sur 3DS. Sortie là aussi le 15 septembre au Japon sur PS4, PS5 et Switch.

The Caligula Effect 2 (Test PS4)

Avec The Caligula Effect sur PSVita, Furyu avait réussi pari d’apporter un RPG japonais neuf aux traits de caractères uniques. Avec The Caligula Effect Overdose, il était parvenu comme nul autre à produire un remake passionnant pour tous. Après ces succès, The Caligula Effect 2 est naturellement attendu par les fans de JRPG, mais cette fois, on ne voit pas vraiment ce que l’éditeur visait avec cette suite.

Caligula 2 JRPG Furyu PS4 Switch science fiction vocaloid nis america jeu de role — L’intrigue ne se démarque guère des précédents.

Comme sa préquelle, The Caligula Effect 2 est l’histoire d’un monde parfait. Redo est un monde virtuel qui accueille (malgré eux) les personnes qui souffrent dans le monde réel, et leur offre une vie virtuelle idéale sans qu’ils s’en rendent compte. Le héros (ou l’héroïne) de The Caligula Effect 2 est un de ceux-là, sauf qu’une chanteuse bizarre du nom de Kii vient lui remettre les idées en place. Comme Moebius dans The Caligula Effect Overdose, Redo est dirigé par une chanteuse virtuelle. Kii est en fait la descendante de la chanteuse de Moebius, μ, et veut abattre celle de Redo, Regret. Tous deux voulant mettre un terme à ce monde factice, ils se mettent à la recherche de Regret.

Un train-train trop fade

Le personnage principal et Kii vont préparer leur résistance planqués dans un métro qui tourne en rond, un peu comme le chef des services secrets japonais dans le James Bond On ne vit que deux fois. Ils vont d’abord sonder les élèves de l’écoles pour trouver des alliés au cerveau pas complètement lavé par Regret, puis affronter les ses puissants lieutenants, les Gakushi. Composant la musique pour Regret, les Gakushi approuvent Redo et transforment les habitants en monstres difformes, les Marioheads, qu’ils lancent à la poursuite du groupe de Kii. Chaque donjon se résume donc peu ou prou à d’interminables combat contre les Marioheads avant de rencontrer le boss. Le level design, qui n’était pas le point fort de The Caligula Effect, n’a que peu progressé et seules des énigmes basiques viendront atténuer la sensation de dirigisme.

Le problème de fond de The Caligula Effect 2 par rapport à The Caligula Effect, c’est que la structure du jeu est absolument semblable. Quand le premier était une immense surprise dans le monde du JRPG, quand The Caligula Effect Overdose doublait le contenu du jeu avec une vision également novatrice, The Caligula Effect 2 n’a ni l’effet de surprise, ni la générosité en termes de contenu. C’est juste The Caligula Effect avec d’autres personnages, quasiment la même histoire, et tout le reste beaucoup moins bien fait. Les personnages sont d’ailleurs la première manifestation de cela puisque les Gakushi, autrefois extrêmement charismatiques et dont chaque personnalité avait une signification forte, ne sont là que des antagonistes dilettants et superficiels. On en apprend très peu sur eux, sinon des histoires personnelles à la limite du risible.

Le pire est que l’on ne peut que dire la même chose des alliés. Le titre garde les moments en tête à tête entre le personnage principal et les autres membres du groupes, dans lesquels on explore les raisons de leur arrivée dans Redo. On n’est pas impressionné : Kiriko par exemple rejoint Redo après une carrière d’Idol trop dure… C’est un exemple un peu caricatural mais globalement le caractère émotionnel ne prend pas comme dans le premier. Le volume de texte est déjà infiniment plus court, laissant peu de place à l’immersion dans l’histoire. La différence avec The Caligula Effect Overdose est criante, il y a un effondrement de la qualité et du volume d’écriture dans cette suite. L’absence d’épilogue est sidérante : on ne sait pas du tout comment se passe le retour des héros dans les réalité, ce qui quand même le but de tout le jeu! On a le sentiment que ni le scénariste, ni l’éditeur n’ont essayé ne serait-ce que d’égaler les standards qu’ils ont établis eux-mêmes dans le remake.

The Caligula Effect 2 conserve son système de combat intéressant, mais là encore plus rien n’est nouveau. Tour par tour assez stratégique, il propose de décaler les attaques des personnages dans le temps pour en maximiser l’effet. Concrètement, beaucoup d’attaques sont boostées par des conditions particulières (ennemi à terre, en l’air, contre, niveau de risque…). Entre les tours, vous pouvez prévisualiser le combat pour être le plus précis possible. Par exemple, contrer un ennemi, le projeter en l’air et utiliser un technique aérienne est un combo classique. Il est aussi possible de gérer le niveau de risque de l’adversaire (qui augmente avec les dommages qu’il reçoit) pour faire plus de dégâts. Kiriko avec son job Samurai à des coups dévastateurs à haut risque. La défense et les capacités de soutien sont également nombreuses. Le système est toujours très riche et intéressant.

Ce qui l’est moins, c’est l’équilibre général du système et la courbe de progression épouvantable des personnages. Déjà les combats sont excessivement longs, mais en plus il faut en faire énormément pour être au même niveau que les boss surpuissants. Cela casse complètement le rythme du jeu. Chose amusante, la difficulté semble réajustée au environs du chapitre 8, comme si les développeurs avaient fait marche arrière. Bref, The Caligula Effect 2 n’est plus aussi fun à jouer malgré un système de combat méritant. Dernière qualité : la musique. Furyu fait toujours appel à des artistes Vocaloid pour offrir des morceaux prenants. Les remixes lors des combats de boss sont particulièrement rythmés. Dommage qu’on ne les retrouve ni dans le jukebox de la base, ni dans le bande-originale livrée dans le collector portant hors de prix. Une nouvelle fausse note, assurément.

Une réalisation pas du tout à la hauteur

Le jeu de Furyu choque par une réalisation vraiment très en retard. La modélisation fait penser à des jeux d’il y a 10 ans, si ce n’est plus. Les animations monstrueusement raides sont encore pires. On a en mémoire un The Caligula Effect Overdose un chouïa plus fin quand même, et où les personnages bougeaient mieux. Même mes menus ont perdu en agrément. La console de référence pour le développement n’est plus la PS4 et ça ressent malheureusement. Peut-on tolérer les gestes scriptés, les décors simplistes, les personnages aux regard vide quand les éditeurs de même taille (Gust, Compile Heart, Falcom) vont de l’avant sur le plan technique? La modestie n’excuse pas l’insuffisance.

The Caligula Effect 2 n’est guère que The Caligula Effect Overdose avec d’autres personnages, mais moins de contenu et moins de fun. Cette suite n’innove pas comme ses prédécesseurs et de nombreux aspects déplaisants (graphismes, écriture, équilibre du gameplay) sont autant de symptômes d’un jeu fini à la hâte. Le système de combat hors pair et l’univers novateur de la franchise méritaient infiniment mieux, mais Furyu semble l’envoyer dans une voie sans issue.

The Caligula Effect 2

Editeur/développeur : NIS America
Genre : Jeu de rôles
Modes : Solo uniquement
Sortie France : 22 octobre 2021
Machine : PS4, Switch

Monark, Demon Slayer… les annonces du jeu vidéo japonais en juin

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ll n’y a pas que l’E3 dans la vie, ou tout du moins c’est que se disent les éditeurs nippons qui n’ont pas le budget pour participer à un événement de cette nature. Bien sûr, dans une telle inégalité médiatique, c’est à la presse de se faire la voix des sans-voix.

Il va falloir se contenter du logo pendant un moment

Experience retarde son jeu d’horreur très attendu Shibito Magire au 24 mars 2022 (le titre devait initialement sortir cet été). Le survival-horror est pour l’occasion renommé Shinigami, jeu de mot astucieux puisque ce mot voulant traditionnellement dire “dieu de la mort” est là écrit de manière à signifier “la morsure de la mort”. Rien de plus que la nouveau logo à se mettre sous la dent et pour cause, puisque le très indiscret site Hachima Kikô croit savoir qu’en réalité, le studio a perdu les données de développement à la suite d’une panne informatique!

Furyu crée la surprise

Non content sortir Caligula 2 ce mois-ci, l’éditeur Furyu pense déjà la suite puisque qu’il annonce d’ores et déjà un nouveau jeu de rôles appelé Monark, réalisé pour d’anciens développeurs de la série Shin Megami Tensei. Le développement est chapeauté par Lancarse, déjà responsables des excellents Zanki Zero et Lost Dimension sur PSVita. Très proche de Caligula dans le graphisme comme dans la musique (c’est encore du vocaloid), Monark met en scène un groupe de lycéens aux pouvoirs surnaturels en proie a des phénomènes non moins diaboliques dans leur école.

L’orientation est un peu plus satanique que dans Caligula (la patte Shin Megami Tensei, certainement), au vu de l’apparence squelettique des unités, mais aussi dans le système de développement : le joueur n’accroit pas la force ou la défense comme dans les RPG traditionnels, mais différents “égos” qui correspondent aux sept péchés capitaux. Les combats ont aussi différents, plus proches d’un RPG-stratégie. Annoncé pour le 14 octobre au Japon sur Switch, PS4 et PS5, Monark ne débarquera en Europe qu’en 2022.

Doki Doki Literature Club, le visual novel de sinistre mémoire (il y a des rumeurs de suicide de certains joueurs) de la team Salvato revient au péril de tout sur PS4, PS5, Xbox, Xbox Series et Switch. En effet, sous ses airs de banal jeu de drague, ce jeu narratif est en réalité un thriller psychologique mêlant désespoir et choix cornéliens. Doki Doki Literature Club Plus! aura de nouveaux scénarii annexes, des nouveaux artworks ainsi qu’un lecteur de musique intégré.

Le jeu Demon Slayer enfin daté!

Le très attendu jeu tiré de Demon Slayer a enfin une date après des mois et des mois de teasing. Demon Slayer The Hinokami Chronicles arrivera sur PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series et PC (Steam) à la mi-octobre au Japon, mais aussi en occident puisque SEGA l’éditera hors de l’archipel. Cette adaptation prend la forme d’un jeu d’action/combat. Pour ceux qui s’inquièteraient de la récente des jeux de combats fades tirés d’animés, Demon Slayer The Hinokami Chronicles comprendra un mode histoire extensif qui permettra de revivre une partie du manga phénomène, avec des cutscenes et des boss de grande classe.

Les ventes ne s’améliorent pas mais Nippon Ichi Software garde le rythme de ses sorties et annonce Kochira Haha Naru Hoshi Yori, un visual novel bon enfant sur fond post-apocalyptique. Le scénario va droit au but : après l’apparition d’un virus mortel, six jeunes filles se réveillent seules sur un bateau de croisière, et débarquent à Ikebukuro en tant que seule survivantes. Toute ressemblance avec des événements récents est bien sûr purement fortuite… Centré visiblement sur l’humour et la bonne humeur, on ne sait pas encore si Kochira Haha Naru Hoshi Yori disposera d’un vrai gameplay. Réponse d’ici le 28 octobre, sortie du titre au Japon sur PS4 et Switch.

Gros retard pour The Legend of Heroes

Depuis mars, beaucoup s’interrogeaient sur l’absence de localisation de Hajimari no Kiseki. Et pour cause, car NIS America est particulièrement en retard pour ce titre, renommé Trails Into Reverie, qui n’arrivera qu’en… 2023! A priori, l’éditeur veut faire passer des remasters d’anciens épisodes de la série The Legend of Heroes, nommément Trails to Azure, Trails from Zero et The Legend of Nayuta Boundless Trails, mais le premier de ceux-ci n’arrivera qu’a la rentrée 2022. La PS4, la Switch et le PC (Steam et Epic Games Store) seront servis à partir de l’année prochaine donc.

Pokémon Legends Arceus, FFVII Remake Intergrade… les annonces du jeu vidéo japonais en février

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Nintendo, Sony, puis la Pokemon Company sont venus apporter un peu de chaleur dans un mois de Février froid et morne avec les premiers Nintendo Direct et State of Play d’ampleur depuis des mois. Les annonces sont nombreuses, mais les fortunes diverses.

Nintendo avait beau rassembler le plus possible d’éditeurs tiers pour son émission, les annonces sont d’intérêt variable : si KoeiTecmo lève enfin le voile sur Samuraï Warriors 5 (prévu pour le 27 juillet), l’éditeur continue à servir du réchauffé. La trilogie Mysterious de la série Atelier ressort le 23 avril sur PS4, Steam et Switch avec tous les DLC inclus ainsi quelques bonus mineurs. Une autre trilogie, celle de Ninja Gaiden, arrivera à destination des mêmes supports plus la XboxOne, le 10 juin prochain. Deux déception en revanche pour ce remaster : le mode multijoueur en ligne a été purement et simplement supprimé…

Nintendo pas à la hauteur du moment

C’est tout le problème de la Switch qui, comme on l’a vu, ne peut laisser espérer de grosses ventes aux sociétés externes à Nintendo. Il n’y a tout simplement aucune annonce d’ampleur et les jeux présentés font doucement sourire les possesseurs de PS5 et Xbox Series. No More Heroes III est absolument hideux et aura besoin d’une bien meilleure présentation pour convaincre d’ici sa sortie le 27 août prochain. Les louanges sont plus faciles lorsque SquareEnix montre Project Triangle Strategy, successeur spirituel du très apprécié Octopath Traveler, mais il faut voir la réalité en face : le titre pourrait tourner sur un console 32 bits. Un peu juste pour une sortie de 2022, quand la PS5 et les Xbox Series commenceront à tourner à plein régime.

Nintendo se perd (et perd surtout le spectateur) dans un listing indigeste de portages et de petites productions comme Plants vs Zombies, DC Super Hero Girls, Stubbs the Zombie, Outer Wilds, Apex Legends etc. Même le portage direct de Zelda Skyward Sword paraît disgracieux tant les textures sont vieilles. On a vraiment pas senti beaucoup d’ambition lors de ce direct. Beat’em All célèbre mettant en scène les grandes figures du Japon historique, Samuraï Warriors 5 fait figure d’annonce tierce majeure, mais personne ne fera la queue pour ce titre en occident. Il n’est d’ailleurs même pas exclusif, autre problème qu’aura la Switch face à ses concurrentes dans les prochains mois. Globalement, les fans de la marque restent sur leur faim.

La firme de Kyoto donne quand même quelques gages à ses fans avec notamment l’arrivée de Pyra de Xenoblade 2 dans Super Smash Bros Ultimate. Véritable “usine à DLC”, Smash Bros n’en fini pas de faire parler de lui. Même si, reconnaissons-le, l’arrivée de l’héroïne du RPG de Monolith Software est un très joli coup. Nintendo avait dit que le programme concernait les jeux à venir au premier semestre 2021, mais ce n’est pas exact. La clôture du Direct sur Splatoon 3, lui aussi à sortir en 2022, en témoigne. S’il est manifestement trop tôt pour commenter sur ce dernier, Nintendo a déjà montré une nouvelle contrée désertique et l’arc comme nouvelle arme.

Les petits éditeurs font de la résistance

Arrêtons-nous sur Caligula 2. C’est là encore une titre de faible ampleur mais le scénario du premier était tout à fait captivant. Furyu annonce cette suite pour le 24 juin au Japon, sur PS4 et Switch (confirmé pour une sortie européenne à la rentrée par Koch Media). Les neuf personnages principaux de Caligula 2 sont plongés dans un monde appelé Redo, un univers parfait dénué de tout regret. Les héros refusent en revanche ce monde fictif et cherchent à revenir dans la réalité, aussi dure soit-elle. Pour l’instant donc, que ce soit dans la forme (clairement le même moteur que Caligula Overdose) ou dans le fond, Caligula ne semble pas apporter grand chose et l’animation semble un peu bancale. Espérons que Furyu nous prouvera le contraire d’ici juin.

…et beaucoup de logique/réflexion sont au programme

Contrairement à la plupart des éditeurs, Nippon Ichi Software met le paquet sur ce premier semestre 2021. En plus de Disgaea 6 (déjà sorti au Japon) et Fûraiki 4 (avril), la société annonce Tantei Bokumetsu pour le 27 mai et Warui Ôsama to Rippa na Yûsha pour le 24 juin, tout ça au Japon sur Switch et PS4. Le premier est un jeu de réflexion mélangé avec du visual novel dans le lequel 14 détectives tentent d’élucider une grave affaire de meurtres un série. Le joueur explore un manoir en 3D isométrique pour trouver des indices et confronter ses hypothèses avec les autres détectives, tout en évitant de nombreux pièges.

La deuxième, dont le titre se traduirait vaguement “Le Méchant Roi et le Noble Héros”, rappellera des souvenirs aux fans de NIS America : on y retrouve le même producteur et la même direction artistique que The Liar Princess and the Blind Prince. Il prendra la forme d’un jeu de rôles dans des décors et au milieu de personnages inspirés de contes de fées.

Persona 4 arrive en manga chez Mana Books. Après l’adaptation du cinquième volet de la saga, l’éditeur français s’attaque au quatrième, non moins célèbre pour la qualité de son intrigue. Premier volume en librairie le 4 mars.

Idolm@ster Starlit Season a reçu sa date de sortie japonaise lors d’une émission web dédiée. C’est le 27 mai que les amateurs de showbiz pourront retrouver leur simulation préférée, dans laquelle le joueur est manager d’un groupe de chanteuses. Au programme : jeu de rythme, gestion des répétitions et bien sûr drague! Le tout arrive également dans une édition collector de 14’000 yens, soit plus de 100€.

Final Fantasy et Pokémon, les annonces choc

La semaine suivante, c’est au tour de Sony de dégainer ses annonces. Un seul jeu japonais annoncé en clôture d’émission, mais quel jeu! L’excellent Final Fantasy VII Remake reviendra le 10 juin sur PS5 dans une version appelée Intergrade, sorte de volet de transition avant la suite. 60 images/secondes, mode photo… diverses améliorations sont mises en avant, mais c’est bien Youfie le centre de toute l’attention. La ninja de Wutai débarque en tant que personnage jouable dans un DLC qui sera exclusif à cette version PS5. Les possesseurs de la version PS4 pourront mettre à jour leur jeu gratuitement en mettant le blu-ray dans la nouvelle console (mais il faudra quand même acheter le DLC à part), mais ceux qui n’auraient toujours que la PS4 ne pourront pas incarner Youfie! Si Sony ne solutionne pas les problèmes de pénuries, il pourrait y avoir des mécontents!

La Pokémon Company termine ce mois de février clairement faste par deux annonces. Pokémon Brilliant and Shining Pearl est véritable douche froide : le remake qui ne cessait de revenir dans les rumeurs s’officialise enfin, mais avec des graphismes indignes d’une console moderne. C’est moche, ce n’est manifestement pas travaillé au niveau du design mais l’éditeur en demandera quand même sûrement 60€ fin 2021. Un véritable scandale. Personne, aucun fan ne peut accepter de payer un sous-jeu 3DS le prix fort en 2021. Cette réalisation minable cache probablement un autre objectif : la sortie du jeu sur l’immense parc mondial de smartphones, discrètement après la version Switch.

Beaucoup plus intéressant, Pokémon Legends Arceus est la promesse d’une vraie révolution de la franchise. Se déroulant dans le monde de Sinnoh bien avant l’époque de Diamant et Perle, il affiche un univers beaucoup plus étendu que n’importe quel épisode passé. L’esthétique directement inspirée du Japon médiéval est criante de beauté, même si de près les textures apparaissent déjà datées. Le gameplay devrait être grandement renouvelé grâce à une nouvelle facette action-RPG et un système de capture plus complexe. Sortie sur Switch début 2022.

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