Après le succès isolent d’Elden Ring (30 millions d’exemplaires vendus à ce jour), il était clair que BandaiNamco n’allait pas lâcher la poule aux œufs d’or de sitôt. Sans surprise, après trois ans et un gros DLC plus tard, Elden Ring revient, mais en innovant par rapport au premier sous la forme d’un Elden Ring Nightreign qui a reçu sa dernière grosse mise à jour fin juillet.
Elden Ring Nightreign arrive en effet dans une formule totalement différente par rapport au premier. Alors qu’Elden Ring est un jeu solo qui exige des dizaines d’heures d’investissement, Elden Ring Nightreign est un titre multijoueur en coopération qui se joue en petites sessions d’une quarantaine de minutes! Pas de course après les points d’expérience, ni d’exploration pendant des heures, on rentre dans le sujet immédiatement. Cet opus 2025 répond donc à un besoin ludique différent, mais ne cesse pas pour autant d’être lui-même, loin de là.
Elden Ring Nightreign est compartimenté en missions avec chacune un boss appelé Seigneur de la Nuit qu’il faut occire. Après le choix d’une mission, le jeu va vous chercher deux alliés sur le web (la connexion est obligatoire pour ce titre) et balancer les trois joueurs sur une carte de superficie moyenne. Cependant, la mise à jour du 31 juillet autorise maintenant les joueurs à partir à deux, pour ceux qui préfèrent agir en tandem. Au préalable, chaque participant va choisir une classe de personnage dont les attributs et les capacités sont prédéfinis. C’est très différent, et plus simple (d’utilisation) qu’Elden Ring qui laisse libre le choix des statistiques et des compétences. Il y a six classes de base, assez diverses, comme le Rôdeur très équilibré entre défense, puissance et allonge. L’Anachorète développe un gameplay de pure magie (pas facile dans l’univers d’Elden Ring), l’Oeil Perçant le combat à distance avec son arc, etc.
Mais le jeu possède deux classes cachées qui sont nettement supérieures aux classes de bases. La Duchesse est débloquée par un drop de la première mission (même en cas de défaite) et s’obtient donc avec des efforts réguliers. Armée d’une dague, cette unité possède une agilité hors pair. Taillée pour l’esquive, elle se spécialise dans les combos longs et rapides. La classe la plus dynamique et la plus grisante du jeu.
Il faudra en revanche souffrir pour jouer la Revenante. Cette marionnette habitée par l’esprit des défunts doit être battue avant de pouvoir être sélectionnée. C’est un boss typique d’Elden Ring (donc horriblement dur) et en plus, vous n’avez pas de marge de progression! Le combat est à niveau fixe, le joueur doit mordre la poussière, encore et encore jusqu’à l’exploit. Mais le jeu en vaut la chandelle, car la Revenante est une unité originale et complexe pouvant invoquer divers spectres pour assister l’équipe. Elle a comme autre privilège exorbitant de posséder un sort de soin, et utilise par défaut des griffes relativement puissantes qui la qualifient largement pour le corps-à-corps. Deux superbes classes donc, d’autant plus jouissives après les efforts qu’elles demandent.
Le déroulement d’une mission se fait en trois jours dans le jeu, trois quarts d’heures à une heure dans la réalité. Les trois alliés sont parachutés sur un coin de la carte au hasard et doivent rejoindre l’Arbre Ancien en jour un et deux, ou vous attend un boss. Seulement voilà, Elden Ring Nightreign est toujours un jeu de rôle mais tout le monde part toujours au niveau un, à chaque partie! Il faut donc explorer la carte, combattre, monter de niveau, acquérir des fioles supplémentaires, trouver des armes et accessoires, histoire d’être prêts pour la bagarre. Et vous n’avez pas tout votre temps : le Feu Maudit rétrécit continuellement la carte dont les bords se rapprochent inexorablement.
L’enfer, c’est Elden Ring
Au fur et à mesure des combats qu’ils remportent, les joueurs gagnent se partagent des runes et peuvent monter de niveau au point de contrôle. Si cela paraît identique au Elden Ring original, ici la défaite ne conduit pas directement au game over. Si un joueur tombe, il repart mais perd un niveau. La mort n’est donc pas rédhibitoire mais elle handicape beaucoup l’équipe. Car Elden Ring Nightreign est très ardu et très exigeant. Les deux premiers jours sont consacrés à l’exploration, risquée, et le troisième uniquement au boss final (quand on l’atteint, c’est-à-dire pas souvent).
Les boss des jours un et deux sont déjà extrêmement forts, au point que seuls les connaisseurs d’Elden Ring pourront être à la hauteur de la tâche. Soyons clair, la difficulté de Elden Ring Nightreign n’est pas progressive, c’est monstrueusement dur dès les premières heures et c’est pour ça qu’on l’aime. Le jeu de From Software communique une fois de plus à 120% cette jouissance des combats difficiles quand beaucoup de développeurs édulcorent les défis pour ratisser plus large. Elden Ring Nightreign est dans le sens de l’histoire et dans le sens de la qualité de gameplay. Et comme le titre est coopératif, il y a en plus le plaisir de s’entraider et de gagner ensemble.
Dans un environnement infernal où le boss final peut balayer votre barre de vie en deux coups, les développeurs nous mettent encore plus de bâtons dans les roues qu’avant! Par exemple, on ne peut pas garder les armes que l’on trouve sur les cartes après une partie, il faut refaire son équipement à chaque fois et prier pour trouver de l’équipement correct. Les seuls objets que l’on garde sont appelés Reliques, cristaux de couleurs octroyant des capacités passives plus ou moins utiles. Il faut beaucoup jouer pour décrocher des Reliques rares et parfaites. Graphiquement, jeu cross-gen avec la PS4 oblige, Elden Ring Nightreign est joli mais moins impressionnant que l’original. L’architecture des niveaux est moins grandiose et la modélisation, bien que de bon niveau, ne crie pas au génie. C’est néanmoins un jeu bien animé et surtout d’un design heroic fantasy de grande valeur. Elden Ring Nightreign est loin des lieux communs et apporte une vision toujours plus moderne et originale du genre.
En conclusion, Elden Ring Nightreign est un prolongement merveilleux de l’univers de From Software. Il change tellement la donne par rapport au premier que tous les fans de licence prendront plaisir à y jouer. Le principe de coopération est passionnant, les classes de personnages riches et jouissives. Tout le monde ne pourra pas en maîtriser la difficulté considérable, mais les amateurs de challenge brûlant y retrouveront l’ivresse de combats épiques.
ELDEN RING NIGHTREIGN
Editeur/développeur : BandaiNamco/From Software
Genre : Jeu de rôles
Modes : Multijoueur en ligne uniquement
Sortie France : 30 mai 2025
Machine(s) : PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series, PC
