Il est l’un des chanteurs préférés des Français. Mais c’est au rayon librairie et non disque que l’on retrouve Francis Cabrel. Artiste racontant « 50 ans de chansons » à quatre mains avec Richard Seff. Un ouvrage livrant les souvenirs et histoires du chanteur composant ses grands classiques et titres moins populaires mais tout autant forts.
Histoires de sa vie
Il a plus d’un tour dans sa housse en bandoulière. Et c’est guitare à la main que l’on retrouve Francis Cabrel en couverture de «50 ans de chansons ». Un beau cadeau d’anniversaire un peu avant l’heure pour l’interprète de « Petite Marie » révélé justement avec ce morceau star en 1977. Parmi ses fans de la première heure, Richard Seff rencontré trois ans plus tôt. Vice président de la Sacem qui était alors auteur-compositeur et membre du jury d’un « plateau improvisé » où il a croisé le visage de « ce garçon, guitare en bandoulière, les cheveux tombant jusqu’aux épaules, et arborant une moustache de mousquetaire » mais surtout « sa voix si particulière » qui lui a valu le premier prix. « Des chansons, j’en avais d’autres, il a voulu les entendre, et l’histoire a commencé comme ça, grâce à lui » se remémore le chanteur avec reconnaissance. Un demi-siècle plus tard son répertoire demeure dans la mémoire collective. Un visage historique de la chanson française et en même temps un des meilleurs ambassadeurs hexagonaux de la musique américaine. Un univers accordant influences folk typiques d’outre-Atlantique, guitare acoustique et textes poétiques dans la langue de Molière. Cinq décennies de succès feuilletées en images d’archives mais surtout en mots. Un entretien en toute intimité et amitié apportant un regard personnel sur son œuvre. Transformant ses fans en lecteurs tendant une oreille différente sur ses mélodies et paroles intemporelles via celle du principal intéressé. 33 chapitres dont le premier écrit autour de la page introductive de sa carrière. Le fameux « Petite Marie » du surnom d’une grande jeune fille blonde aux yeux bleus croisés lors d’un bal où il jouait au sein d’un orchestre inspiré par Bob Dylan, Léonard Cohen ou James Taylor. Mais c’est « The wind cries Mary » de Jimi Hendrick qui lui a finalement inspiré cette sérénade des temps modernes demeurant l’un de ses plus grands classiques. Première note d’une longue série de chansons d’amour passion ou poison.
Entre plume et cordes
Parmi ses autres succès d’ailleurs « Je l’aime à mourir » demeurant son single le plus vendu, bien entendu au sommaire. Mais aussi « Je t’aimais, je t’aime, je t’aimerai » écrite pour sa fille Manon. Ou « Encore et encore » palpitant autour de la douleur intime d’une séparation. En passant par « Sarbacane », le poétique « C’est écrit » faisant écho au destin, « La dame de Haute-Savoie ». Sans oublier « La corrida » devenu l’hymne anti-tauromachie manifestant dans la peau de l’animal à cornes sur des sonorités flamenco. Un chanteur aux 25 millions de disques vendus à travers le monde revenant sur la genèse de titres moins populaires. Dont « L’arbre va tomber », « In Extremis » ou « à l’aube revenant » du nom de son dernier opus en date sorti en 2020. Un artiste pas près de tourner la page, en écrivant même activement une très spéciale pour célébrer en musique cet anniversaire symbolique qu’il soufflera officiellement en 2027, en se fiant à la date de sortie de son premier opus « Les murs de poussière ». Pas de calme plein pour autant pour Francis Cabrel entendu dernièrement sur quelques collaborations avec Bigflo et Oli, Julien Doré ou des artistes chantant dans leurs langues régionales sur le morceau « Un gramme de terre ». Egalement au casting de la compilation hommage « C’est la faute à Bashung » où il interprète le titre « C’est la faute à Dylan ». Côté librairie toujours, l’artiste a également posé son instrument à cordes le temps de signer la préface du livre « Luthiers & Guitares d’en France – La nouvelle génération » qu’il a très certainement inspiré.
Livre « Francis Cabrel, 50 ans de chansons » mis en rayon ce vendredi 6 novembre 2026 aux Editions du Layeur / Marque-pages.
DROUIN ALICIA